Génoise de toiture : comprendre les désordres, réparer ou reconstruire à l’identique

La génoise, ces rangs de tuiles canal maçonnés en saillie sous l’égout du toit, protège le haut des murs de la pluie. Quand elle se dégrade (tuiles qui tombent, mortier qui s’effrite, coulures sur l’enduit), il faut d’abord trouver d’où vient l’eau, puis réparer ou reconstruire à l’identique au mortier de chaux, avec un artisan qui connaît le bâti ancien.

À quoi sert une génoise, et pourquoi elle se dégrade

Sur une maison de village, un mas ou une bastide, le toit ne déborde presque pas : pas de chevrons apparents, pas de large avant-toit. C’est la génoise qui fait le travail. Ses rangs de tuiles posés en encorbellement, chacun un peu plus avancé que celui du dessous, éloignent l’eau du nu de la façade. La fiche conseil de l’unité départementale de l’architecture et du patrimoine (UDAP) du Var rappelle que cette technique, venue de Gênes, apparaît dans la région dès le début du XVIIe siècle et qu’elle appartient aux systèmes portés par le mur, et non par la charpente.

Elle est aussi un marqueur d’architecture. La même fiche note que le nombre de rangs augmente souvent avec la hauteur de la façade : un rang sur une remise, deux sur une maison de village, trois sur une grande bastide ou un immeuble de ville.

Le mode de dégradation est presque toujours le même. L’eau arrive par le haut : une tuile d’égout cassée, un rang de courant déplacé par le mistral, une gouttière bouchée qui déborde, une fuite en rive. Le mortier qui tient les tuiles de la génoise se gorge d’eau, sèche, se regorge, et finit par se désagréger. Les tuiles se desserrent, puis tombent. Un couvreur des Bouches-du-Rhône résume le mécanisme sur son site : l’infiltration liée à une couverture défaillante sature le mortier pendant des années avant la rupture visible.

Génoise simple, double ou triple

Il existe des variantes locales : la fiche de l’UDAP de l’Hérault cite la corniche à dent d’engrenage, où les tuiles sont remplacées par des briquettes ou des pierres taillées, et les tuiles baveuses qui rejettent l’eau loin du mur en bout de rangée. Si votre maison en possède, un artisan sérieux vous proposera de les conserver plutôt que de les remplacer par un modèle standard.

Reconnaître une génoise en mauvais état

Une génoise s’inspecte d’abord du sol, aux jumelles, puis de près.

• Tuiles manquantes ou désaxées dans un rang, souvent aux angles et sous les descentes d’eau.
• Mortier sableux qui s’effrite au doigt, joints creux, végétation qui pousse dans les rangs.
• Traînées sombres, auréoles ou salpêtre sur l’enduit juste sous la génoise.
• Enduit qui cloque ou se décolle en haut de façade.
• À l’intérieur, taches au plafond de l’étage le long du mur extérieur, bois de rive humide dans les combles.

Une tuile de génoise qui tombe d’une hauteur de sept ou huit mètres est dangereuse pour les passants. Si des morceaux se détachent, balisez le pied du mur et faites intervenir rapidement un professionnel : la responsabilité du propriétaire peut être engagée en cas d’accident.

Remonter à la cause avant de toucher au mortier

Le diagnostic porte sur trois points.

1. La couverture juste au-dessus. Tuiles d’égout, premier rang de courant, scellement.
2. La zinguerie. Une gouttière qui déborde, un crochet arraché, une descente fendue envoient l’eau exactement sur la génoise. L’UDAP du Var recommande des gouttières et descentes en zinc, discrètes et durables.
3. Le mur. Un enduit ciment posé lors d’un ravalement récent peut piéger l’humidité en haut du mur et accélérer la dégradation du mortier de la génoise, qui ne sèche plus.

Si l’eau passe déjà à l’intérieur, le problème dépasse la génoise. Notre guide sur la conduite à tenir face à une fuite de toiture détaille les mesures d’urgence et la déclaration à l’assurance.

Réparation partielle ou reconstruction : comment décider

Tout dépend de l’étendue des dégâts et de l’état du mortier restant. Une génoise dont deux ou trois mètres ont perdu des tuiles, mais dont le reste sonne plein, se répare localement : on purge le mortier désagrégé, on repose les tuiles tombées ou de récupération, on rejointoie. Quand le mortier est pourri sur toute la longueur ou que les rangs se décollent du mur, il faut déposer et reconstruire.

Le mortier de chaux, pas de ciment

Sur une maison ancienne, la génoise se reconstruit au mortier de chaux naturelle. La fiche de l’UDAP des Bouches-du-Rhône sur les toitures en tuiles rondes souligne que le scellement traditionnel au mortier de chaux permet de rattraper les imperfections de la charpente ; celle sur les façades enduites rappelle que la chaux reste assez souple pour accompagner les mouvements du bâti et laisse passer la vapeur d’eau, alors que le ciment, rigide et étanche, enferme l’humidité dans la maçonnerie. Pour une génoise, cela se traduit très concrètement : un mortier ciment fissure à la jonction avec l’ancien et retient l’eau au lieu de la laisser sécher.

Le réemploi des tuiles anciennes est à privilégier : elles ont la bonne couleur, la bonne courbure et la patine du reste de la toiture. L’artisan les trie à la dépose et complète avec des tuiles de récupération.

Génoise, façade et zinguerie : un seul chantier

La génoise est à la frontière entre toiture et façade. C’est pour cela qu’il est intéressant de la traiter en même temps qu’un autre chantier qui demande un échafaudage : un ravalement, une réfection de couverture, un remplacement de gouttières. L’échafaudage est alors partagé.

• Avec un ravalement de façade : on refait la génoise d’abord, puis l’enduit à la chaux dessous, pour que la reprise soit propre.
• Avec une réfection de couverture : l’égout, les rives et la génoise se reprennent ensemble. Notre article sur le prix d’une réfection de toiture détaille les autres postes.
• Avec la zinguerie : la gouttière se pose sous le dernier rang, sans l’écraser, avec des crochets adaptés. Sur une génoise à tuiles baveuses, l’UDAP de l’Hérault précise qu’aucune gouttière pendante ne peut être installée à leur hauteur.

Autorisations : déclaration préalable et ABF

Dans les centres anciens d’Aix, d’Arles, d’Avignon, de Toulon ou de nombreux villages perchés du Var et du Vaucluse, l’architecte des Bâtiments de France donne son avis sur le projet. Ses attentes sont connues : conservation des génoises existantes avec leurs particularités, restitution en cohérence avec les façades voisines, tuiles canal en terre cuite, mortier de chaux, zinc pour les évacuations. L’UDAP de l’Hérault le formule ainsi : lors d’une réhabilitation, la génoise doit être conservée avec ses particularités.

Prix d’une génoise : les ordres de grandeur

Il n’existe pas de barème public pour ce type d’ouvrage. À titre indicatif, un couvreur installé dans les Bouches-du-Rhône publie les tarifs suivants pour 2026, pose comprise.

Le même professionnel indique compter à part l’échafaudage, de l’ordre de 12 à 20 euros le mètre carré, et une majoration lorsque l’ancienne génoise dégradée doit être déposée avant reconstruction. L’accès, la hauteur et la part de tuiles à remplacer font varier le montant.

Pour comparer deux devis, ramenez tout au mètre linéaire et au nombre de rangs, puis vérifiez que les mêmes postes sont inclus : échafaudage, dépose, évacuation des gravats, tuiles fournies, reprise de la couverture en égout, reprise d’enduit, zinguerie.

Choisir l’artisan pour une génoise

La génoise demande un savoir-faire de maçon traditionnel. Quelques questions à poser :

1. Avez-vous des photos de génoises refaites ? Idéalement sur une maison comparable, avec le même nombre de rangs.
2. Quel mortier employez-vous ? La réponse attendue : une chaux naturelle, avec le dosage et le sable précisés.
3. Comment traitez-vous l’égout au-dessus ? Un professionnel sérieux inclut la reprise des tuiles d’égout ou explique pourquoi elle n’est pas nécessaire.
4. Votre décennale couvre-t-elle la maçonnerie et la couverture ? Demandez l’attestation et lisez la liste des activités.

Méfiez-vous enfin des propositions spontanées. Un démarcheur qui sonne pour signaler des « tuiles qui vont tomber » et propose une intervention le jour même suit un scénario bien connu, décrit dans notre article sur le démarchage abusif en toiture.

Quand nous mettons un propriétaire en relation avec des artisans pour une génoise, nous vérifions leur immatriculation et leur attestation décennale, et nous proposons en général deux ou trois devis comparables, ligne par ligne. Les grands principes d’un chantier de couverture et de façade sont réunis sur notre page toiture et façade, et les autres guides du thème dans la rubrique toiture et façade.

Questions fréquentes

Faut-il une autorisation pour refaire une génoise ?

Une réparation à l’identique, mêmes tuiles, même nombre de rangs, même aspect, relève de l’entretien. Dès que l’aspect extérieur change (nombre de rangs, remplacement par un chéneau ou un débord en béton), une déclaration préalable en mairie est demandée. En secteur protégé, l’instruction passe à deux mois avec l’avis de l’architecte des Bâtiments de France.

Quel mortier utiliser pour réparer une génoise ?

Un mortier de chaux naturelle, comme à l’origine. Il reste souple, suit les petits mouvements du mur et laisse sécher la maçonnerie. Un mortier de ciment est plus rigide et plus étanche à la vapeur : il fissure au contact de l’ancien et enferme l’humidité, ce qui accélère la dégradation du haut du mur.

Combien coûte la réfection d’une génoise ?

Les tarifs affichés par un couvreur des Bouches-du-Rhône vont d’environ 95 à 130 euros HT le mètre linéaire pour un rang, 130 à 175 euros pour deux rangs et 170 à 230 euros pour trois, hors échafaudage. Le prix réel dépend de l’accès, de la dépose et de l’état de la toiture au-dessus.

Qui répare une génoise, maçon ou couvreur ?

Les deux métiers peuvent intervenir. La génoise est une maçonnerie de tuiles, mais elle dépend directement de l’égout du toit : un couvreur-maçon habitué au bâti ancien est souvent le bon interlocuteur. Vérifiez que son attestation décennale couvre la maçonnerie et la couverture, et demandez des photos de génoises déjà refaites.

Pourquoi les tuiles de ma génoise tombent-elles ?

Le plus souvent parce que le mortier qui les tient est gorgé d’eau depuis des années : fuite en égout, tuiles de rive cassées, gouttière qui déborde. Le gel et les cycles de séchage finissent de le désagréger. Réparer la génoise sans traiter l’arrivée d’eau au-dessus ne tient pas longtemps.

Sources

1. UDAP du Var (DRAC PACA), fiche conseil « Les débords de toiture ». lien
2. UDAP des Bouches-du-Rhône (DRAC PACA), fiche conseil « Les toitures en tuiles rondes ». lien
3. UDAP des Bouches-du-Rhône (DRAC PACA), fiche conseil « Les façades enduites ». lien
4. UDAP de l’Hérault, fiche conseil « Éléments de toiture ». lien
5. Service-public.fr, « Déclaration préalable de travaux », 2026. lien
6. Ricotier Toiture, « Génoise provençale Bouches-du-Rhône : rangs de tuiles canal, pose traditionnelle et tarifs 2026 ». lien